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〈美国教育〉美国的义务教育货真价实吗？
在美半年，接触到孩子的教育，对于美国的教育很有感触，虽然是一鳞半爪，写出来与大家共同讨论。
首先感到美国对教育的投入是很大的
虽然手头没有具体的数字，但从每个学生所得到的也可以间接估算出来。
美国实行12年的义务教育制，那是货真价实、不折不扣的。全国所有的公立学校（从小学到高中）一律不收学杂费的，甚至书也是免费的（主要教科书由学校借给学生，用完后收回再给下一班学生使用）。学校里供应免费供应早餐（鼓励学生提早到校20分钟），午餐每人只交1美元，根据家庭不同的收入情况可以交0.75，0,5和0.25甚至完全免费。即使是收费的暑期补习学校，中午也由政府提供免费午餐。上学（小学到初中）有SchoolBus（校车）免费接送。校车的停车点都是设计在离学生的家最接近（一般也在3－5分钟），每天早晨我送小外孙到SchoolBus站，学生们有序地等着校车排队上车，司机还友善地从座位上向我们来送的家长招手示意。仿佛表示让你们家长放心。所以美国人在子女接受12年的义务教育期间，经济负担很少。偶尔学校也有让学生家里自愿捐助一些复印纸之类的办公用品，因为学校里经常要给家长们发些材料。学生基本上都是就近上学（纽约市只有少数高中是可以全市招考的），当然不同学区和学校的教学质量会有差别的，有些人口少，房价高的学区学校教学质量相对高一些。因为教学经费除了由联邦政府统一拨款以外，还有一部分是由地方提供的。这部分是从当地居民交纳的地产税中抽取的。所以这些地区的教学经费就更高，从而学校的教学设施和教师的收入也就更高。必然教学质量也更高。所以要想上好学校，就要在好的学区里购房。这就是所受教育质量是有贫富差异的。但是政府绝对保证人人都能享受基本的义务教育。
美国实行12年的义务教育制，那是货真价实、不折不扣的。全国所有的公立学校（从小学到高中）一律不收学杂费的，甚至书也是免费的（主要教科书由学校借给学生，用完后收回再给下一班学生使用）。学校里供应免费供应早餐（鼓励学生提早到校20分钟），午餐每人只交1美元，根据家庭不同的收入情况可以交0.75，0,5和0.25甚至完全免费。即使是收费的暑期补习学校，中午也由政府提供免费午餐。上学（小学到初中）有SchoolBus（校车）免费接送。校车的停车点都是设计在离学生的家最接近（一般也在3－5分钟），每天早晨我送小外孙到SchoolBus站，学生们有序地等着校车排队上车，司机还友善地从座位上向我们来送的家长招手示意。仿佛表示让你们家长放心。所以美国人在子女接受12年的义务教育期间，经济负担很少。偶尔学校也有让学生家里自愿捐助一些复印纸之类的办公用品，因为学校里经常要给家长们发些材料。学生基本上都是就近上学（纽约市只有少数高中是可以全市招考的），当然不同学区和学校的教学质量会有差别的，有些人口少，房价高的学区学校教学质量相对高一些。因为教学经费除了由联邦政府统一拨款以外，还有一部分是由地方提供的。这部分是从当地居民交纳的地产税中抽取的。所以这些地区的教学经费就更高，从而学校的教学设施和教师的收入也就更高。必然教学质量也更高。所以要想上好学校，就要在好的学区里购房。这就是所受教育质量是有贫富差异的。但是政府绝对保证人人都能享受基本的义务教育。
反观中国虽然法律上也规定要实行义务教育制。但实际上到现在也没有真正实现。尤其是在广大农村，由于教学经费的缺乏，所以大搞希望小学，希望通过社会的捐助来弥补政府投入的不足。许多贫困的农村，失学率很高，尤其是女孩。最近电视台播出一个节目，访问一个退休的奶奶，从自己不高的退休金中节省下来，还靠包粽子到菜场去卖挣点钱，坚持资助了十几名女童上学的事迹。她说所以这样做，不仅帮助了这些孩子，对国家也有好处，为国家多培养一些有用的人。这就是媒体上宣传的“粽子奶奶育春蕾”，还有老爷爷捡破烂去帮助孩子上学的。在宁波市里到处有安徽来的提着擦鞋的工具，到处榄生意一块钱擦一双。问她们为什么离乡背井到这里打工，答案很简单都是为了给孩子上学挣点学费。有的女孩到城里当保姆，挣钱为了资助弟弟上学，弟弟在学校的午餐就是自己家里带来的馍馍。至于城市居民的孩子上学则家家都为巨额的赞助费而发愁。重点小学的赞助费高达六万元，还要走后门，找关系。压在中国家长的孩子教育费用实在是不堪负担。老百姓早有呼声希望政府加大教育的投入，过去是由于中国穷，据说中央领导也讨论过这问题，领导说要先发展经济，经济发展了，就有钱办教育了。现在中国的经济有了飞速的发展，78年中国的外汇存底只有二亿美元，06年则已超过一万亿美元，增加了5000倍，我们有三峡大坝，青藏铁路，磁浮列车，国家大剧院，神州六号，众多的世界一流的工程。我们在国际上已大手笔的免除非洲百亿美元的债务，长期无偿援助朝鲜、古巴等兄弟国家。但是在国内教育投入究竟增加了多少呢？一百亿美元可以盖多少所学校？一万亿美元的存底不能抽一点钱来投入教育吗？我们处处要争世界第一，为什么教育开支长期排在世界的后头而无动于衷呢？我们人民的素质不高，创新能力不够，还不是由于教育没有跟上。我们再也没有理由说由于穷，而把普及义务教育的任务让那些粽子奶奶、破烂爷爷们来承担。
第二是美国的教育注重培养学生的创造力和因材施教
第二是美国的教育注重培养学生的创造力和因材施教
比如美国的小学生经常要到图书馆借书或上网去找资料，写报告（比如我的小外孙，在小学五年级就要每周末自己去买一份报纸，找文章阅读写报告），中国的学生则是为了应付考试，大量地做题。一切为了分数。老师以考分来压学生，如北京的某重点小学，如果不考双百，少先队二道杠的中队长的符号就要取下来。弄得孩子十分紧张。美国的老师重点培养有创新意识和有潜力的学生，并不追求人人都是优良。当然中美教育方法各有长处，可以互相学习。
第三是美国教师的敬业精神较强
比如小学，纽约市98小学，校长是个黑人，非常敬业，经常和家长交谈，能叫出大多数学生的名字。有一位四年级的韩国老师，虽然已经离开了该校，Aric还收到她的来信，她非常关心她教过的每一个学生。Aric的毕业成绩单上，老师写的评语非常细致贴切，如认为他有很大的潜力没有发挥，还有希望他多吃蔬菜（她竟细致观察到Aric不爱吃蔬菜的缺点）等。唯一的教全校的音乐课和课外文娱活动的男老师，几年如一日，非常热爱自己的工作。
再说大学，在科罗拉多州的一位学生在电话中告诉我，他们的老板（教授）真敬业，全心扑在科学事业上，让每个学生不得不敬佩他。我在网上看我在80年代进修的马里兰大学，许多当时的教授还在上班，带学生搞科研。想想我们早已退休，实在汗颜。我在马大时八十多岁高龄的Lansberg教授照常每天8点半上班（半天），我做seminar时他来听报告，参加讨论。后来听说他是猝死在联合国的WMO（世界气象组织）会议上的。
再看我们中国，过去确实也有不少敬业的教师。现在则有很大变化，教育产业化，一切向钱看，北京市的一些重点小学，入学就要收赞助费6万，不开收据，还要走后门，送礼排队等着上。所以开学时，小学校长考虑的事是如何圈名单，照顾那些不能得罪的人和收那些人的钱。大学则从办各种班来赚钱。打开新浪网的首页，一排全是北大、清华、人大各种进修班的广告，大学教师首先要搞钱，办公室要交租金水电费，考核要看你有多少课题费，买房、买车、孩子教育费，光靠工资单上的薪水是不够的。这样的老师还有多少全心扑在事业上呢？
教育、医疗、住房成了新三座大山，如何进行教育改革，学习他人的经验，走出误区，这是值得我们思考的问题。
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